「壬申の乱」ゆかりの奈良歴史スポット　⑫ 村屋神社・中ツ道（田原本町）

⑫村屋神社・中ツ道（田原本町）

大伴吹負に「中ツ道を防げ」と神託した村屋神

村屋神社は、三穂津姫命（みほつひめのみこと）と大物主命（おおものぬしのみこと）を祭神とする古社で、「縁結び」「家内安全」の神として信仰を集めています。正式には「村屋坐弥冨都比売神社」と書かれ、大和三道の一つ「中ツ道」に面して鎮座し、通称、村屋社、または森屋の宮ともいわれています。

『日本書紀』によると、672年、壬申の乱の際、村屋神が神主にのりうつり、大海人皇子方の将軍・大伴吹負（おおとものふけい）に「わが杜の中を敵が来る。社の中ツ道を防げ」と助言があったといいます。

中ツ道は、飛鳥から香久山と耳成山の間を通り、奈良市の中央部付近に至る道。吹負は、他の幹線道「上ツ道」「下ツ道」は配下の部隊に守らせ、自らは村屋神のお告げの通りに「中ツ道」の警護にあたりました。

この事前の警備体制が効いたのでしょう。吹負は敵軍を堂々と迎え撃ち、敗走させました。同じ頃、上ツ道でも吹負の軍勢が勝利。以後、近江軍は大和に攻め込んでこなくなったといいます。村屋神社は、このときの功績から、神社として初めて天皇（天武天皇）から位を賜ったということです。

このエピソードは、同じく神託のあった河俣神社（本シリーズ記事③）と類似していて、河俣神社も壬申の乱後、天武天皇（大海人皇子）から神位が授けられています。

現在、村屋神社の東を流れる大和川沿いは、随所に「しきのみち　はせがわ展望公園」が整備されていて、川沿いに咲く桜の季節を中心に、格好の散策の場になっています。

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