黒塚古墳（天理市）

黒塚古墳は、墳丘の主軸を東西に置き、西に前方部、東に後円部がある前方後円墳です。3世紀後半ごろの古墳とされ、全長約134ｍ、後円部直径約74ｍ、高さ約14ｍの規模を持ちます。最初の発掘調査は1961年で、本格的な学術発掘調査は1997年～98年に行われ、多くの発見がありました。

後円部ほぼ中央から見つかった竪穴式石室は、東西に主軸に交差するように南北に設けられ、長さは約8.2ｍ。小口幅や高さなどを含め、石室の規模は全国有数です。地震で一部が崩落した痕跡がありましたが、幸い盗掘を免れていました。石室の棺内からは画文帯神獣鏡（がもんたいしんじゅうきょう）が1面、刀剣が2口見つかり、棺外には三角縁神獣鏡が33面も置かれていました。

この三角縁神獣鏡は、卑弥呼が魏の国からもらい受けた鏡とする説があり、卑弥呼の墓とされる箸墓古墳から直線距離で約2.5㎞しか離れていない黒塚古墳から大量に出土したことから、邪馬台国とのつながりを想像することができます。

この古墳の大きな魅力は、古墳の上を歩くことができるという点です。周濠を渡り、後円部にのぼると、竪穴式石室の案内板があり、大和三山のうちの耳成山と畝傍山を遠望することもできます。西側の前方部へ降り、木立の中を歩いて市道に出て、南側へ。内堀越しに見ると、前方後円墳の様子がよくわかります。

後円部の東に隣接するように児童公園（大型遊具あり）と天理市立黒塚古墳展示館があります。入館無料の黒塚古墳展示館には、実物大に復元された竪穴式石室、画文帯神獣鏡1面と三角縁神獣鏡33面（いずれもレプリカ）などが展示されています。

黒塚古墳は、本物の古墳と復元された遺物にふれ、邪馬台国、初期ヤマト政権といった古代へのロマンがふくらむスポットです。

．
☆観光スポット