「壬申の乱」ゆかりの奈良歴史スポット　⑭ 乃楽山の戦（奈良市）

⑭乃楽山の戦（奈良市）

大海人皇子軍の将軍・大伴吹負、敗れる。

「乃楽山」は、「ならやま」と読みます。現在の平城山丘陵（平城宮跡の北側から鴻ノ池運動公園、平城・相楽ニュータウンなど京都府木津川市に広がる丘陵帯）とされ、『日本書紀』では「那羅山」とも記されています。

飛鳥の戦に敗れた大友皇子朝廷軍は、当然、父祖伝来の旧都・飛鳥を奪還しようと画策します。現在の三重県側から大和に入るルートは大海人皇子軍に抑えられていたため、近江から大和へ入るルートは、京都から南下するルートに限られました。その際、避けて通れないのが、乃楽山でした。

それを読んでか、大海人皇子軍の将軍・大伴吹負は軍勢を引き連れて乃楽山に向かい、朝廷軍と戦う準備を進めました。しかし、冷静になると、飛鳥に残した部隊が少なく、守りが弱いのではと心配になりました。

そこで、大伴吹負は主力の一部を飛鳥に帰しました。また、本連載「13　高安城・衛我河の戦」で既述した通り、「河内（大阪）から朝廷軍の軍勢が攻めてくる」との情報もあり、吹負は河内方面にも部隊を差し向けました。

そうなると、乃楽山に残る軍勢が縮小するのは自明。吹負軍は大野君果安を将とする朝廷軍を迎え撃ちましたが、数の差にも押され、吹負軍は打ち負かされてしまいました。敗走した吹負でしたが、今の宇陀で援軍と合流し、軍勢を立て直し、挽回の機会を図ることになったのです。

飛鳥では勝利した大海人皇子軍でしたが、高安城・衛我河と乃楽山では連敗を喫します。戦乱の主導権は朝廷軍が握りかけたように思えましたが…。次の「当麻の戦」が大きな岐路になりました。

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