「壬申の乱」ゆかりの奈良歴史スポット　⑤ 夢見の桜（櫻本坊／吉野町）

⑤夢見の桜（櫻本坊／吉野町）

大海人皇子の夢に現れた冬に咲き誇る吉野の桜。正夢の地に建つ櫻本坊。

大海人皇子がまだ吉野離宮にいて、挙兵の行動に出る以前のこと。

冬のある夜、大海人皇子は夢をご覧になられました。厳寒の冬の吉野山に、一本の満開の桜が咲き誇る夢でした。皇子は不思議に思い、修験道の祖・役行者の高弟である角乗を呼んで尋ねると、「桜の花は日本の花の王です。この夢は殿下が天皇の位につかれるよい知らせでしょう」と答えました。そして、壬申の乱。大海人皇子は勝利し、天武天皇として即位しました。

天武天皇は、夢に現れた桜を探しだそうと吉野の山に登り、見つけることができました。そして、その場所に道場を建立し、角乗が住職につきました。この、桜のもとに建てられた、天武天皇と持統天皇（天武天皇の皇后）の勅願所である道場が、現在の櫻本坊です。

夢に現れたものが現実に存在し、その意味することが通じて、願いが叶う。人知を超えた存在を感じさせられます。壬申の乱へと向かう大海人皇子を勇気づけたであろう、夢見の桜の伝説を紹介しました。

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