【十二神将】
十二支の守護として有名なのが、薬師如来と信仰する人々をお守りする十二神将です。守護神として武装し、人々の悪の心に激しく憤怒する表情が一般的。十二神のうちの「毘羯羅大将」が子年の守護です。
■新薬師寺（奈良市）
新薬師寺の十二神将立像（国宝）は日本最古の十二神将像です。新薬師寺の毘羯羅（ビギャラ）大将は、左手を腰に当て、右手に三鈷杵（さんこしょ）を持っています。奈良時代の塑像で、像高は約160センチあります。
［参拝時間］9:00～17:00
［拝観料］大人・大学生600円、中学・高校生350円、小学生150円
■興福寺（奈良市）
薬師如来像をご本尊とする東金堂（国宝）に木造十二神将立像（国宝）が、国宝館に板彫十二神将立像（国宝）が安置されています。
木造十二神将立像は寄木造で鎌倉時代の作。興福寺の毘羯羅（びから）大将は頭上に子（ねずみ）をつけています。
板彫十二神将立像（国宝）は東金堂のご本尊薬師如来像の台座に貼られていたものだとされ、平安時代の作。どれも動的な印象を与え、毘羯羅（びから）大将は今にも戦い出しそうに身構えています。
○興福寺国宝館
［拝観時間］9:00～17:00（入館は16:45まで）
［拝観料］大人・大学生700円、中高生600円、小学生300円
○東金堂
［拝観時間］9:00～17:00（入館は16:45まで）
［拝観料］大人・大学生300円、中高生200円、小学生100円
■室生寺（宇陀市）
写真提供：一般財団法人 奈良県ビジターズビューロー
国宝・金堂の中尊釈迦如来立像（国宝）や薬師如来立像（重文）などを守る十二神像（重文）は鎌倉時代作で、十二の方角を守っています。子神は左手を大きく振り上げた姿。頭上に子（ねずみ）をつけています。
金堂外陣からの拝観となります（金堂内には入れません）。
［拝観時間］9:00～16:00（12月1日～3月31日）
［拝観料］大人600円、子供400円
【信貴山朝護孫子寺（平群町） 十二支守護本尊】
写真：信貴山朝護孫子寺
信貴山朝護孫子寺は「寅」「聖徳太子」「毘沙門天」にゆかりのある寺院です。
本堂真下の真っ暗闇の回廊を巡る「戒壇巡り」は心願成就を祈る修行。少しの明かりも入ってこない暗闇で、目を開けているか、閉じているのか、自分でも分からなくなるほど。壁に手を添えてゆっくり進んでいくと、かすかな灯明の場所があります。ここに「十二支守護本尊」がお祀りされています。子年は千手観音です。身体健全、家内安全を祈願できます。
［受付時間］9:00～17:00
［料金］100円
【春日大社 夫婦大國社（めおとだいこくしゃ）】
写真提供：春日大社
春日大社境内にある夫婦大國社は、大國様と妻・須勢理毘売命（スセリヒメノミコト）をご夫婦で祀っています。子（ねずみ）とのご縁はというと…。
大國様（大国主）は岳父である須佐之男命（スサノオノミコト）から試練を与えられ、その窮地から救ってくれたのが鼠だった、という話が伝わっています。鼠への信頼が大きいのでしょうか、大国主と習合した七福神の大黒天は米俵の上に乗り、鼠は大黒天の使いだとされています。
夫婦大國社は、夫婦円満、縁結び、家内安全の神様としても有名で、縁結びのご神徳をいただこうと「ハートの絵馬」を納める人も多くいます。
【安倍文殊院 干支ジャンボ花絵】
写真提供：安倍文殊院
日本三大文殊第一霊場である安倍文殊院では、例年、花を使った「干支ジャンボ花絵」を制作しており、2020年の干支「子」で25回目を迎えます。
今回は約8000株のパンジーで、ねずみ2匹を作画。視線を向けている方法は違いますが、長い尻尾の一部が接していて、「離れていても繋がっている」を表しています。
2020年4月下旬まで見ることができます。
［拝観時間］9：00～17：00
［拝観料］本堂／大人700円、小学生500円
金閣浮御堂霊宝館／大人700円、小学生500円
安倍文殊院の詳細はコチラ
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